Salute, il cruciverba aiuta a contrastare lo stress

PISA – L’enigmistica è un importante allenamento per il nostro cervello, non c’è dubbio. «Quando svolgiamo questo tipo di attività stiamo ponendo le basi per quella che in termini neurobiologici viene definita neurogenesi, ovvero la produzione di nuovi neuroni nel cervello adulto» spiega Angelo Gemignani dell’Istituto di fisiologia clinica del Cnr di Pisa. «Tale processo -aggiunge Gemignani- è regolato da diversi fattori ambientali e declina rapidamente con l’età e viene stimolato dall’esercizio mentale e dall’ambiente arricchito. Alcuni studi hanno evidenziato che soggetti che vivono in condizioni di impoverimento culturale evidenziano una ridotta neurogenesi e, quindi, un più rapido decadimento cognitivo. Ecco perché è fondamentale tenere sempre in allenamento il nostro cervello».

Il gioco da svolgere nei momenti di relax e che implica un esercizio mentale rappresenta davvero un metodo utile per abbattere lo stress? «Possiamo dire che a livello neurofisiologico i processi cognitivi legati ai test di allenamento mentale sono mediati da particolari neurotrasmettitori come la serotonina, la dopamina, l’acetilcolina e la noradrenalina, a loro volta alterati in condizioni di stress, a cui segue una riduzione della flessibilità cognitiva. Tutto ciò evidenzia una forte probabilità che l’attenzione dedicata a queste attività, riduca la percezione dello stress».