Arnaldi, terzo italiano nei quarti del Roland Garros: rimonta e batte Tiafoe. Ora derby con Berrettini
PARIGI – Sarà Matteo Arnaldi, in un derby tutto azzurro, a sfidare Matteo Berrettini nei quarti di finale
del Roland Garros, secondo Slam stagionale alla seconda settimana sulla terra battuta parigina. E’ il terzo azzurro ad approdare ai quarti con Berrettini e Flavio Cobolli. Anche senza Sinner, Italia col vento in poppa.
Il 25enne tennista sanremese, numero 104 della classifica Atp, ha superato negli ottavi in cinque set
lo statunitense Frances Tiafoe, 22esimo del ranking mondiale e testa di serie numero 19, con il punteggio di 7-6(5) 6-7(5) 3-6 7-6(3) 6-4, maturato in cinque ore e trenta minuti di gioco.
Per la prima volta in carriera, il ligure approda dunque nei quarti in un torneo dello Slam.
“Non so come faccio a stare in piedi qui”, ha detto Matteo Arnaldi, al termine della partita in cui ha sconfitto, in cinque ore e mezza, lo statunitense Frances Tiafoe qualificandosi ai quarti
del Roland Garros.
“Nel terzo set ero così stanco”, ha detto ancora. Tiafoe sembrava avere la partita in pugno quando si è
portato sul 4-1 con un doppio break nel quarto set, mettendo in difficoltà Arnaldi con colpi rapidi e angolazioni inaspettate. Invece, con il gioco di gambe dell’americano che rallentava, Arnaldi ha vinto nove dei successivi 13 game, oltre a un tie-break, portandosi sul 4-2 nel quinto set.
Eppure il 28enne Tiafoe è riuscito a portarsi sul 4-4. Arnaldi ha ripreso l’iniziativa strappando il servizio a zero. L’italiano ha sprecato il primo match point con un doppio fallo, ma, nonostante alcuni colpi coraggiosi di Tiafoe, alla fine ha sfruttato la sua terza occasione.
“A un certo punto non era più tennis, era qualcos’altro”, ha detto Arnaldi. “Stavo solo giocando con tutto quello che avevo. Doveva esserci un vincitore e per fortuna sono stato io”.
